換熱器材料應根據換熱器的用途和操作條件等不同而選擇，目前常用的材料有:純鋁、鋁合金、銅、黃銅、鎳、欽、不銹鋼等，其中以鋁和鋁合金用的最多。對于翅片管式換熱器母材的基本要求是:有較好的釬焊性和成型性，較高的機械強度，良好的耐腐蝕性和導熱性。鋁及鋁合金不僅滿足了這些要求，而且具有延性和抗拉強度隨溫度的降低而提高的特性，所以在世界各國的緊湊式換熱器中，特別是在低溫的緊湊式換熱器中，己經獲得了最為廣泛的應用:  

1.鋁的密度小，通過合金化和熱處理可以達到結構鋼的強度。鋁制換熱器運用于各類的交通工具中，特別小型的轎車，必將減輕其本身重量，降低燃料的消耗。  

2.鋁的抗腐蝕性好。鋁制品在惡劣條件下生成的氧化物無毒性。用鋁做成的換熱器，不用過于擔心時間長久之后被空氣或管內液休等氧化而失效。  

3.鋁具有良好的導熱性能，特別適用于散熱片、換熱用的蒸發器和冷凝器等。  

4.鋁的屈服強度高，耐沖壓，加工成型的過程比較方便。